Jabatan Kehakiman telah membuka penyiasatan antitrust yang mendalam mengenai pengambilalihan AS Steel bernilai $14.1 bilion oleh Nippon Steel, menurut dua orang yang mempunyai pengetahuan langsung mengenai perkara itu. Tindakan itu meningkatkan penelitian kerajaan AS terhadap perjanjian kontroversi itu, yang telah mendapat kecaman daripada penggubal undang-undang, kesatuan pekerja dan lain-lain yang berpendapat bahawa raksasa perindustrian AS tidak sepatutnya dimiliki oleh syarikat asing — malah syarikat yang berpangkalan di Jepun, salah satu sekutu terdekat Amerika. Ia juga mengikuti semakan antitrust awal yang dilaporkan sebelum ini oleh POLITICO. Bulan lalu Presiden Joe Biden menekankan kebimbangan tersebut dalam satu kenyataan yang sangat luar biasa, mengatakan ia mesti "kekal sebagai syarikat keluli Amerika yang dimiliki dan dikendalikan di dalam negara." Kesatuan United Steelworkers - yang Biden dan calon presiden Republikan Donald Trump yang disangkakan sedang meminang dalam kempen kempen - menentang perjanjian itu, mengatakan ia meletakkan pekerjaan AS pada risiko. Ia tidak dapat dipelajari dengan tepat apabila DOJ secara rasmi membuka in- kajian mendalam, tetapi ia berlaku baru-baru ini menurut orang ramai, yang tidak diberi kuasa untuk bercakap secara terbuka. Jurucakap Jabatan Kehakiman enggan mengulas. Jurucakap Nippon Steel dan US Steel tidak segera menjawab untuk mendapatkan komen. Pembukaan siasatan antitrust secara kasarnya bertepatan dengan lawatan rasmi Perdana Menteri Jepun Fumio Kishida di Rumah Putih minggu ini. Pemimpin Jepun itu berkata beliau berharap perjanjian yang dicadangkan itu akan diteruskan ke arah yang positif tetapi tidak mengkritik penelitian AS terhadap transaksi itu. “Jepun percaya bahawa prosedur yang sesuai berdasarkan undang-undang sedang dilaksanakan oleh kerajaan AS,” kata Kishida pada sidang media bersama Biden pada Rabu.
