United Autoworkers förlorar fackföreningsomröstningen vid Mercedes-fabriken i Alabama

United Auto Workers led en besvikande förlust på en Mercedes-Benz-fabrik i Alabama på fredagen, en motgång för fackföreningens planer att uppnå bredare vinster i USA:s södra del efter att ha vunnit en affär på en Volkswagen-anläggning i Tennessee i april.

Medan rösterna fortfarande räknades hade "nej"-rösterna passerat den kritiska tröskeln som garanterade en förlust för facket, enligt en sammanräkning som publicerats online av UAW. Ungefär 5 100 arbetare var berättigade att rösta.

UAW hade hoppats på att fortsätta en framgångssvit som inkluderar den överväldigande segern på VW i Chattanooga, Tennessee, samt ett lukrativt nytt avtal på sex Daimler Truck-anläggningar över hela södern. Daimler Truck hade skilts från det som nu är Mercedes.

En seger på Mercedes skulle ha markerat den andra utländska biltillverkaren i USA:s södra del som ansluter sig till UAW, men istället kommer facket behöva fördubbla ansträngningarna för att vinna över arbetare i en region som tidigare varit ogästvänlig mot fackföreningar. Att utöka sin räckvidd bortom de Detroit-baserade biltillverkarna är avgörande för UAW för att behålla sitt inflytande inom branschen.

VW-arbetare röstade två gånger emot UAW innan förra månadens seger, och Nissan-arbetare vid en anläggning i Mississippi avvisade UAW med bred marginal 2017. År 2021 röstade arbetare vid ett Amazon.com-lager i Alabama emot att bilda en fackförening med mer än 2-till-1 marginal.

Förlusten komplicerar berättelsen om hur UAW kan marknadsföra sitt inflytande, särskilt i södern, men den kommer troligtvis inte att utgöra en betydande motgång för resten av UAW:s organisatoriska ansträngningar, enligt arbetsmarknadsexperter.